¿Qué es un medidor de visibilidad?

Un medidor de visibilidad, también conocido como sensor o instrumento de visibilidad, es un dispositivo que mide la distancia a la que se pueden distinguir claramente objetos u objetivos en la atmósfera. Proporciona una evaluación cuantitativa de la visibilidad, indicando la distancia a la que un observador puede ver en las condiciones atmosféricas predominantes. Los medidores de visibilidad son herramientas esenciales en meteorología, aviación, transporte y monitoreo ambiental.

Vista frontal

Estos instrumentos vienen en varias formas, pero dos tipos comunes de medidores de visibilidad son los transmisómetros y los sensores de dispersión frontal:

1. Transmisómetros: Los transmisómetros funcionan emitiendo un haz de luz desde una fuente a un receptor, generalmente ubicado a una distancia conocida. El sensor mide la cantidad de luz que llega al receptor y, al comparar la luz transmitida con la recibida, determina la visibilidad. Este tipo de medidor de visibilidad es eficaz para evaluar la visibilidad en cielo despejado, así como en presencia de niebla, neblina u otras obstrucciones.

2. Sensores de dispersión frontal: Los sensores de dispersión frontal miden la dispersión de la luz causada por partículas suspendidas en la atmósfera, como niebla, humo o neblina. Estos sensores utilizan una fuente de luz y un detector ubicados a cierta distancia. La cantidad de luz dispersa que llega al detector está relacionada con la visibilidad, lo que permite evaluarla en condiciones atmosféricas adversas.

El principio básico de un medidor de visibilidad consiste en emitir una señal luminosa (generalmente luz infrarroja o visible) y medir la intensidad de la luz que regresa tras atravesar la atmósfera. La atenuación de la señal luminosa, debida a la dispersión y absorción por las partículas del aire, proporciona una indicación de la visibilidad.

Así es como funciona un medidor de visibilidad típico:

1. Emisión de luz: El medidor emite un haz de luz, que puede ser una onda continua o una serie de pulsos de luz. La elección de la longitud de onda depende de la aplicación específica y de las partículas presentes en la atmósfera. Por ejemplo, se suele utilizar luz infrarroja, ya que no se ve afectada por los cambios en la luz solar ni la iluminación artificial.

2. Medición de la atenuación: El haz de luz emitido atraviesa la atmósfera y su intensidad se reduce al interactuar con partículas suspendidas en el aire, como polvo, gotas de agua y cristales de hielo. El medidor mide la intensidad de la luz dispersada y absorbida por estas partículas.

3. Procesamiento de señales: La intensidad luminosa medida se procesa para determinar la visibilidad. Esto puede realizarse mediante diversos algoritmos que tienen en cuenta la intensidad de la fuente luminosa, la distancia recorrida por el haz de luz y la atenuación atmosférica.

4. Visualización y salida: La lectura de visibilidad se muestra en la pantalla del medidor o se envía a un dispositivo conectado, como una computadora o el panel de control de una torre de control del aeropuerto. Algunos medidores también proporcionan información adicional, como la velocidad de cambio de la visibilidad o avisos de visibilidad reducida.

Los medidores de visibilidad vienen en diferentes formas, incluidos dispositivos portátiles, instalaciones fijas en aeropuertos y estaciones meteorológicas y sistemas de teledetección. 

Los medidores de visibilidad son cruciales para proporcionar información precisa y oportuna sobre los niveles de visibilidad, lo cual es esencial para el pronóstico meteorológico, la gestión del tráfico aéreo, la seguridad vial y el monitoreo ambiental. Los medidores de visibilidad son herramientas esenciales para que los meteorólogos, controladores de tráfico aéreo, autoridades de transporte y científicos ambientales monitoreen y gestionen los riesgos relacionados con la visibilidad.

Ficha técnica del  sensor de visibilidad

Manual de instrucciones del sensor de visibilidad NBL-W-VS.pdf